Myten om alkoholikeren på bænken:

Størstedelen af personer i alkoholbehandling er i arbejde

Alkoholafhængighed: Mange har en forkert forestilling om, at alkoholafhængighed er en sygdom, der er forbeholdt særligt udsatte målgrupper.

Sandheden er, at afhængighed af alkohol er en udbredt lidelse, som kan ramme alle, og at størstedelen af de personer, der er indskrevet i kommunal alkoholbehandling, er på arbejdsmarkedet.

Når man hører ordene alkoholafhængighed eller alkoholmisbrug, er der sikkert mange, der får et billede af forarmede mennesker, som sidder på en bænk og drikker i byrummet.

Myten om alkoholikeren på bænken er en sejlivet misforståelse af, hvad alkoholafhængighed er, og hvem der bliver ramt af denne udbredte lidelse.

Mange tror fejlagtigt, at alkoholafhængighed er forbeholdt en særligt udsat gruppe mennesker, og at det ofte går hånd i hånd med sociale udfordringer som arbejdsløshed og psykiske lidelser.

Men ser man på tallene for, hvor mange danskere der har et alkoholproblem, og hvilken demografi der modtager behandling på landets behandlingssteder, tegner der sig hurtigt et helt andet billede.

Alkoholafhængighed i Danmark

Den største andel af personer, der er indskrevet i kommunal alkoholbehandling, er nemlig i arbejde.

Det er et problem, at vi har et misvisende billede af, hvem der rammes af alkoholafhængighed.

Det er blandt andet med til at opretholde et tabu og et stigma, som står i vejen for, at mennesker søger hjælp og får den støtte, de har brug for, så de kan blive fri af afhængigheden og genvinde muligheden for at leve det liv, de fortjener.

I en rundspørge blandt danskerne sidste år, foretaget af Voxmeter for Alkohol & Samfund, svarede tre ud af fire danskere, at det er svært at tale om alkoholproblemer med familie og omgangskreds.

For at nedbryde det tabu og stigma, der eksisterer omkring alkoholproblemer i Danmark, og for at aflive de sejlivede fortællinger om, at alkoholafhængighed kun rammer særligt udsatte mennesker, kan vi se på de nationale opgørelser over, hvem der faktisk er indskrevet i behandling.

Tallene viser, at alkoholafhængighed er et udbredt problem i Danmark, som rammer helt almindelige, arbejdende danskere fra alle samfundslag.

Hvor mange danskere har et alkoholproblem?

Når vi mister blikket for, hvor udbredt alkoholafhængighed er, mister vi også evnen til at føre en konstruktiv offentlig samtale om, hvordan vi sikrer den bedste behandling til de mange medborgere, der hvert år har brug for støtte.

Ifølge tal fra Statens Institut for Folkesundhed har hele otte procent af den danske befolkning tegn på moderate alkoholproblemer, mens én procent har tegn på svære alkoholproblemer.

Samtidig viser tallene, at cirka ét ud af ti børn vokser op i et hjem, hvor mindst én forælder har moderate eller svære alkoholproblemer.

Det er alarmerende, at så mange børn vokser op i hjem med alkoholproblemer, da det kan have alvorlige konsekvenser for deres trivsel og udvikling. Børn af alkoholafhængige har desuden øget risiko for selv at udvikle afhængighed og psykiske lidelser senere i livet.

Hvor mange søger behandling for alkoholafhængighed?

Som tallene viser, er der mange danske familier, der er berørt af alkoholproblemer. Det afspejler sig også i, at tusindvis af danskere hvert år indskrives i kommunal alkoholbehandling.

Ifølge Sundhedsstyrelsen blev der indskrevet 7.800 nye borgere i kommunal alkoholbehandling i 2023, så det samlede antal indskrevne det år var ca. 26.000 borgere.

Antallet af nye personer, der indskrives årligt, har i mange år ligget relativt stabilt omkring dette niveau.

Størstedelen i alkoholbehandling er i arbejde

Når vi fejlagtigt forbinder alkoholafhængighed med noget, der kun rammer særligt sårbare grupper, overser vi, at alkoholmisbrug er et udbredt folkesundhedsproblem, som hvert år rammer tusindvis af danskere på tværs af samfundslag.

Det understreges af, at størstedelen af de personer, der er indskrevet i alkoholbehandling, samtidig er på arbejdsmarkedet.

Ifølge Sundhedsdatastyrelsen er 43 procent af personer i alkoholbehandling i arbejde eller under uddannelse. Derudover er 35 procent enten førtidspensionister eller ikke-arbejdsmarkedsparate kontanthjælpsmodtagere.

Hjælp til alkoholproblemer

Blandt de tusindvis af danskere, der hvert år modtager alkoholbehandling, er mænd overrepræsenteret. Ifølge Sundhedsdatastyrelsen er cirka syv ud af ti borgere mænd.

De største aldersgrupper er 45-49-årige og 50-54-årige, men de senere år er der også observeret en bekymrende stigning blandt de 15-19-årige og 35-39-årige.

Samlet set er antallet af borgere i alkoholbehandling steget siden 2008. På den ene side kan det tolkes som et tegn på, at alkoholafhængighed fortsat er et udbredt problem, der rammer mange familier.

Omvendt kan udviklingen også ses som et positivt udtryk for, at flere er blevet opmærksomme på alkoholens konsekvenser og mulighederne for at få hjælp.

En befolkningsundersøgelse foretaget af Alkohol & Samfund og TrygFonden viser, at næsten tre ud af fire danskere i dag mener, at alkoholforbruget i Danmark er for højt.

Samtidig svarer én ud af fem danskere, at de ønsker at reducere deres forbrug, enten ved at drikke færre dage eller færre genstande.

Det giver håb for fremtiden, at flere danskere forholder sig kritisk til deres alkoholforbrug. Men hvis vi vil have en ærlig, åben og konstruktiv samtale om alkoholproblemer uden skyld, skam og fordømmelse, må vi først anerkende, at alkoholafhængighed er en udbredt lidelse, der hvert år rammer tusindvis af helt almindelige danskere i hele landet.